Et de 3... Troisième séjour à La Guen! 4 semaines cette fois-ci !

Et voilà une nouveau séjour à La Guen qui s'achève! Cette fois-ci, nous sommes partis 4 semaines du 22 avril au 17 mai pour commencer les manips de ma thèse et de suivis de certains groupes de faune et de flore potentiellement croqués par les rats.

Quel était le programme? Les deux premières semaines ont été consacrées au piégeage de rats. La manip consiste à placer des pièges le long de transects (des lignes de pièges) dans la zone contrôle (là où le contrôle des rats sera réalisé) et dans la zone témoin afin d'avoir une idée de l'abondance des rats dés l'année 2013. En 2014, après le contrôle des rats, on réitérera les opérations pour voir si l'abondance des rats a bien chuté. Nous avons pu piéger plus de 120 rats grâce à nos nouvelles tapettes résistantes à l'eau appâtées par des morceaux de noix de coco bien appétissants ;-). C'était pas la fête pour tout le monde! Tous les matins pendant 5 jours, on récoltait les rats sur les tapettes. Ah oui les matins car les rats sont des bestioles nocturnes et sont piégés la nuit. Ensuite, on les identifie à l'espèce (Rat du Pacifique ou Rat noir), on les mesure, on les pèse, on les sexe, on estime leur maturité etc. Puis on les dissèque pour récupérer leurs estomacs et boyaux qui seront scrupuleusement inspectés en laboratoire afin de savoir ce qu'ils mangent. 

Le reste du temps, j'ai testé deux manips pour ma thèse qui consistent à mesurer l'impact de la prédation des rats sur la reproduction des oiseaux et des plantes. 

Pour les oiseaux, la manip test consistait à placer des œufs de poule et des œufs en pâte à modeler au sol pour voir s'ils étaient prédatés. Les œufs en pâte à modeler permettaient de recueillir les empreintes de dents des rats ou d'autres prédateurs potentiels. Les vrais œufs de poule ont été peu prédatés : ils pourraient être trop difficile à percer et à casser pour les rats. Par contre, du côté des œufs en pâte à modeler, c'était un vrai massacre! 

En ce qui concerne les fruits, comme pour les œufs, nous avons placé des lots de fruits de palmiers à terre et compté tous les jours les fruits qui disparaissaient.

Nous avons eu une seule grosse journée de tempête pour troubler nos manips, mais quelle journée!!! Pluie et vent à la mode côte bretonne ;-) !!! qui faisait même trembler notre refuge! Les deux premières semaines ont été très ensoleillées, nous permettant de réaliser les dissections directement sur le terrain. Et pis quel réconfort d'admirer ce magnifique paysage en sortant de la forêt!! 

Une petite photo ci dessous qui vous montre un peu "la gueule" du terrain :-). De belles pentes n'est ce pas! Je risque d'être bien musclée à la fin de la thèse!!!

Deux trois baignades réconforts juste en haut de la cascade de La Guen :-). C'était top :-)! Même si, on a beau être en Nouvelle Calédonie, l'eau de rivière à 600 m d'altitude dans la chaîne est vraiment pas chaude !

Un petit instant de répit pour mes pieds :-) Que du bonheur!

La vie au refuge? Nous sommes 3 de l'IRD et de 3 à 5 de l'association Dayu Biik avec laquelle nous travaillons sur le projet. Au refuge pas de cuisine ou de réchaud classique, mais un feu de bois autour duquel la vie s'organise. Au menu riz, "tubercules", souvent du manioc, et de la viande de cerF (prononcez "cerfe") chassé par les habiles chasseurs de Dayu. Je me suis même essayée à la confection de pain et de gateau à la marmite!

Toute dernière manip? La recherche de fèces (crottes) de chats de 570 m d'altitude au refuge à 1629 m au sommet du Mont Panié. Ce sont pas moins de 5h30 de montée, les yeux rivés à terre à la recherche de la moindre petite crotte. Et pas évidemment de les dénicher tant elles sont mimétiques avec le sol!

Mais nous avons bien été récompensés : plus de 35 crottes de chats récoltées et surtout ;-) une vue à couper le souffle!

Le 2 juillet, on y retourne pour 3 semaines. Au programme, ma manip "disparition de fruits" et la manip de Benjamin, notre stagiaire qui va tester si les appâts empoisonnés utilisés pour l'empoisonnement des rats n'attirent pas d'autres espèces non cibles comme les oiseaux et les reptiles. 

A bientôt!